ナッツとローをすべきだ

クレジット: Kafeel Ahmed (kafeel)、Pexels経由

微生物汚染に対処するために、より大量かつより頻繁にサンプルを採取する傾向が広まっています。 この傾向はアーモンドにも影響しており、他のナッツ製品にも影響を与えると予想されます。 さまざまな低水分粉末は、病原体汚染に関して非常に不均一であることが示されています。 経験が真実であれば、サンプルサイズを増やしサンプル数を増やしても状況はほんのわずかしか改善されず、表面的に満足のいく解決策が提供され、やがて満足できなくなります。 食品安全の専門家は全員、根本的な問題はプロセスと実践の変更によってのみ解決されることを知っています。 製品の安全性をテストすることは不可能です。 それまでの間、これらの改善の開発と実装を支援するために、サンプリング アプローチの改善に投資する時期が来たのかもしれません。

他の業界では、サンプル サイズを効果的に増やし、より少ないサンプルでより適切な表現を実現するために、大量の製品の表面をサンプリングするアプローチである集約サンプリングを検討しています。 この特許取得済みの技術は、ネブラスカ州クレイ センターの米国農務省農業研究局 (USDA ARS) の研究員であるトミー ウィーラー博士とテレンス アーサー博士によって推進されています。 USDAは牛肉トリムの集合サンプリング技術を正式に認めました。 植物ごとの検証を伴う異議なしの通知の下で、その使用はここ数年増加しています。 このアプローチは鶏肉や豚肉にも広がりつつあります。

農産物業界もまた、発生と市場の圧力に直面して、すでに低い病原体負荷をさらに削減するための技術を模索している。 研究者らは、圃場および収穫時に原材料の集約サンプリングを適用する方法を研究しています。 農産物安全センター (CPS) は、提案要請の一部として現場​​での集約サンプリングを含めています。 これらのアプローチの 1 つまたは複数は、より多くのより大きなサンプルに対する増大する圧力に対処できる可能性があります。

集約サンプリングの基礎となる科学は新しいものではありません。 標的微生物が存在する場所でサンプリングすることの重要性は、長い間認識されてきました。 代表的なものを得るにはサンプリングが十分に広範囲でなければならないことはよく知られています。 サンプルの保管は、単に製品全体を均質化するよりも効果的に製品の表面をサンプリングしたいという要望から発展しました。 集合サンプリングの実践は最近より実現可能になり、食品との接触に適した不織布の滅菌綿棒が入手できるようになったことで、より受け入れられるようになりました。 これらの綿棒は 2 つのモードで使用されます。 トートバッグやゴミ箱の中など、製品が静止しているときに、製品の表面を手動でこすることができます。 あるいは、製品がコンベアなどのシステム内を移動するときに製品が接触するように配置することもできます。 従来、スワブはデッドプレートに 45 度の角度で取り付けられており、製品はその後の搬送または収集のために落下し続けます。 後者のモードは、製品との接触が増加するため、サンプルの代表性を向上させるのに最も大きな力を持っています。

アーモンド業界は、アーモンドやその他の低水分食品のリコールを引き起こす悪名高い病原体であるサルモネラ菌を管理するために、サンプリングを集約することでより良い情報が得られるかどうかを検討できます。 無傷のアーモンドの内部には細菌が存在しないため、アーモンドのサルモネラ汚染は主に表面の問題です。 アーモンド中のサルモネラ菌汚染は散発的であり、おそらくクラスター化しているため、グラブサンプリングの効果が低く、退屈なものとなっています。 集約サンプリングにより、これらの課題に対処できます。 ピーカンナッツ産業におけるサルモネラ菌の顕著性を評価するための調査研究が進行中です。 市場が潜在的な危険性を認識しているため、他のナッツ製品も同じ方向に推進されると予想するのは当然です。 この製品カテゴリのバックグラウンドレベルがすでに低いことを考慮すると、集約されたサンプリングの解像度が高ければ、プロセスと実践の変更の影響を評価するのに役立つことが期待されます。